Erste Tage in Auckland und Paihia

Nach dem geruhsamen Schlaf am Flughafen treffe ich im Hostel auf Becci, eine Freundin, die ich schon aus Deutschland kenne. Sie ist bereits ein paar Tage vor mir angereist, um nach ihrem Studium ein Jahr Work & Travel zu machen. Damit ist sie in verdammt guter Gesellschaft, denn wie ich sehr bald feststelle, bin ich mit meinem 5-Wochen-Trip allein auf weiter Flur. Ich hab mich immer gewundert, dass man unterwegs recht wenig Deutsche trifft – hier trifft man nur Deutsche! Abi gerade beendet und jetzt ein Jahr Work & Travel. Auch wenn ich den Kids höchsten Respekt zolle – ich hatte mit 18 seinerzeit nicht die Eier, um sowas durchzuziehen – muss man trotzdem feststellen, dass es eine andere Art des Reisens ist. Morgens früh aufstehen, 3-4 Stunden durch Auckland wandern, um einen Job zu finden und Mittags im Hostel abhängen, weil man nix gefunden hat und alles andere zu teuer wäre. Wobei so wirklich viel kann man in Auckland auch nicht machen. Tags darauf geht’s mit James, einem 28jährigen Schotten, auf den nahe gelegenen Mt. Eden. Knapp 200m über Normalnull (warum eigentlich „Mount“) hat man einen schönen Überblick über die Stadt. Abends wird gekocht und Gitarre gespielt – James spielte bereits in mehreren Bands und gab uns einige seiner selbstkomponierten Songs zum besten.

Tags darauf möchte ich aus Auckland gen Norden weiterreisen. Nach dem Aufstehen renne ich quasi in Jens, der seinen letzten Tag in Neuseeland verbringt, um dann weiter über Fidschi nach Kuba zu reisen. Ein echter Glücksfall – er ist der erste Backpacker / Weltreisende, den ich hier drüben treffe und man merkt direkt den Unterschied zu den vorherigen Unterhaltungen… Er hat halt auch schon was erlebt. Er meinte auch, dass er sich in Neuseeland zum ersten Mal auf seiner Reise einsam gefühlt hat und er dies darauf zurück führt, dass er kaum jemand gefunden hat, mit dem er Teile der Reise zusammen unternehmen konnte – man hat halt ein anderes Tempo als wenn man ein gesamtes Jahr in dem kleinen Land verbringt.

Wie dem auch sei, für mich geht es weiter nach Paihia, einem kleinen Küstenort in der Bay of Island nördlich von Auckland. Der Abend wird bei ein paar Bier und einer Flasche Wein etwas länger am Strand ausklingen gelassen. Der Ort ist ein Rückzugsgebiet für gestresste Großstädter, was man auch deutlich an den Preisen erkennt. Tagesausflüge aber auch Essen gehen schon echt an die Schmerzgrenze!

Am folgenden Tag wandere ich die Küste entlang zum Waitangi Treaty Center. Dem Ort, wo Anfang Februar 1840 der Vertrag zwischen der englischen Krone und den Maori Stämmen geschlossen wurde, der den Anfang von Neuseeland als britische Kolonie besiegelte. Der Vertrag wurde seinerzeit zweisprachig – englisch und maori – niedergeschrieben und unterschrieben und war der Startschuss für die danach folgenden Auseinandersetzungen zwischen der Krone und den Maori Stämmen. Man hätte vielleicht seinerzeit bei der Übersetzung auf den selben Inhalt achten sollen, dann hätten die Maori womöglich aber nicht unterzeichnet. In der Folge kam es zu langwierigen blutigen Auseinandersetzungen, da sich die Stämme doch nicht der britischen Krone unterwerfen wollten und ihre eigene Macht aufgeben wollten.

Trotzdem geht von diesem Ort – einer Parklandschaft britischen Vorbilds – etwas mystisches aus. Den Abschluss der Führung bildet eine traditionelle Begrüßungszeremonie in einem Versammlungshaus der Maori. Zugegeben, sehr touristisch angehaucht, aber trotzdem lustig. Drei „Krieger“ machen den Anfang, indem sie die Ankömmlinge mit einem Haka-Tanz einzuschüchtern versuchen. Das gelingt partiell auch ganz gut, wenn die Jungs mit ihren Waffen andeuten, wie sie gegen die Köpfe ihrer Gäste schlagen – zumindest ein Kleinkind in unserer Gruppe fängt bitterst an zu weinen. Das gibt der ganzen Szene etwas urkomisches, da sich die Maori natürlich davon nicht beeindrucken lassen. Im Versammlungshaus selbst werden verschiedene Waffen und Kampftechniken, aber auch traditionelle Lieder dargeboten. Insbesondere bei den Kampfpraktiken hat man das Gefühl, dass die Jungs so richtig eintauchen – irrer Blick, rausgestreckte Zunge… Also bei Nacht will man denen nicht begegnen.

Auf dem Heimweg geh ich noch kurz einkaufen. Bereits nach ein paar Tagen habe ich kapituliert – ich werde auf dieser Reise nicht drum rum kommen für mich selbst zu kochen. Abends wird zumindest eine grobe Reiseroute für die verbleibenden Wochen festgelegt. Montag geht es über Auckland auf die Coromandel Halbinsel, anschließend ins Landesinnere Lake Taupo und Tongario Nationalpark um dann über die Feiertage nach Wellington, der Hauptstadt Neuseelands, zu gelangen. Dort möchte ich dann zwischen den Jahren mit der Fähre auf die Südinsel übersetzen, um mich dann an Silvester mit Wayne, meinem malysischen Kumpel, für die

letzten zwei Wochen zu treffen.

Auch die nächsten beiden Tage in Paihia lasse ich es eher ruhig angehen: In der Nähe soll ein kleinerer Wasserfall sein – Becci und ich machen uns zu Fuss auf den Weg dort hin. Zunächst geht es durch den Wald entlang eines Golfplatzes – ich konnte der Versuchung widerstehen – später über einen Steg durch Mangroven und Sumpflandschaft. Hier handelt es sich um ein Rückzugsgebiet für Kiwis, den flugunfähigen Nationalvogel Neuseelands. Wir haben keinen gesehen, was sicher auch daran liegt, dass er nachtaktiv ist – und wir nicht wirklich leise waren. Am Wasserfall selbst haben wir auf die Möglichkeit verzichtet, eine 4m Klippe herunterzuspringen. Durch die aufsteigende Flut wird allerlei Treibzeug und Dreck bis unter die Fälle gedrückt. Nach dem Rückweg wird der Abend bei einem Wein doch recht schnell ausklingen gelassen.

Wenn man schon mit den Outdoor Aktivitäten angefangen hat, kann man auch gleich dabei bleiben. Nachdem ich recht früh von einzelnen Textnachrichten geweckt wurde und über den glorreichen Sieg der Eintracht informiert wurde – geht doch!! – geht es am Spätvormittag mit Michael, einem 30jährigen Deutschen, auf eine 2-stündige Kajak-Tour durch die Bay of Islands. Ich konnte der Versuchung, meine Kamera mitzunehmen, Gott sei Dank widerstehen… Keine 2 Minuten nachdem ich auf dem Wasser war, konnte ich mich auch schon abkühlen. Immerhin hab ich meine Sonnenbrille nicht versenkt, als ich in der Folge versucht habe, wieder zurück ins Boot zu gelangen… Nur um dieses Mal auf der anderen Seite wieder einzutauchen – muss sicher witzig ausgesehen haben. Danach geht es aber unfallfrei weiter. Wir umrunden zwei kleinere Inseln vor der Küste und stoppen jeweils für kleinere Abstecher entlang von Stränden. Diese sind allerdings begrenzt, da eine recht seltene Vogelart die Inseln als Brutstätte erkoren haben. Den Nachmittag werde ich noch entspannt ausklingen lassen, vielleicht geht’s nachher auch nochmal an den Strand, bevor ich morgen früh um 8 Uhr nach Coromandel aufbreche.